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ドラッグストアの棚に並ぶ、茶色い瓶に黄色いキャップ。エビオス錠です。名前は聞いたことがあっても、中身が何なのかを説明できる人は、案外少ないのではないでしょうか。
用法を見ると、まず数字に驚きます。15歳以上は1回10錠、1日3回。合計30錠です。
でも、この「10錠」にはちゃんと理由があります。この記事では、薬剤師の立場からエビオス錠の正体を解説します。何でできているのか、何に効くと認められているのか、なぜ大量に飲む必要があるのか。そして、意外と知られていない注意点についても。
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※本記事は指定医薬部外品として承認された効能効果の範囲で製品を紹介するものです。症状が続く場合は医師・薬剤師にご相談ください。
エビオスの正体は「ビールの副産物」
まず、何でできているのか。エビオス錠の有効成分は乾燥酵母——ビールを生産するときに生み出される副産物であるビール酵母を、乾燥させたものです。
ビールづくりでは、酵母が麦汁の糖を食べてアルコールと炭酸ガスを作ります。その役目を終えた酵母が大量に残る。これを捨てずに活かしたのがエビオス錠です。つまり「ビール工場から生まれた胃腸薬」ということになります。
生まれたのは1930年、脚気の時代
発売は1930年(昭和5年)。農学博士の橋谷義孝によって発明されました。90年以上売られ続けている、相当なロングセラーです。
背景にあるのは、当時の日本の病気です。大正10年から昭和初期にかけて、「白米病」とも呼ばれた脚気が流行していました。白米中心の食生活でビタミンB1が不足し、神経や心臓に障害が出る病気です。そこへ、ビタミンB群を豊富に含む酵母が注目された——という時代の要請から生まれた製品でした。
ちなみに「EBIOS」という名前の由来も面白い。発売当初の工場が恵比寿にあったことと、ギリシャ語で命の素を意味するBIOSを合体させたものだそうです。恵比寿+BIOS でエビオス。知ってしまうと、もう忘れられません。
💡 つまり——エビオス錠の有効成分は、ビール製造の副産物であるビール酵母を乾燥させた「乾燥酵母」。1930年発売で、脚気が流行していた時代にビタミンB群の供給源として生まれました。名前は「恵比寿」+ギリシャ語の「BIOS(命の素)」。
「指定医薬部外品」——効能が認められている
ここは、このサイトで何度か書いてきた話とつながります。
健康食品やサプリメントは、基本的に効能効果をうたえません。機能性表示食品や栄養機能食品であっても、表示できる内容は限られています。ところがエビオス錠は指定医薬部外品です。国に承認された効能効果を、はっきり表示できるカテゴリーに入ります。
■ エビオス錠 効能・効果(指定医薬部外品)
・胃もたれ、消化不良、胃部・腹部膨満感
・食べ過ぎ、飲み過ぎ、胸やけ、吐き気、嘔吐
・胃弱、食欲不振
・栄養補給、栄養障害
・妊産婦、授乳婦、虚弱体質者の栄養補給 など
並べてみると、この製品の性格がよく分かります。メーカーは乾燥酵母の働きを「弱った胃腸をいたわり、胃腸の働きを活発にします」と説明しています。胃もたれや食欲不振といった症状に対応しつつ、栄養障害や妊産婦の栄養補給にも使える。「胃腸を元気に」と「栄養補給」という2つの顔を持つ、珍しい立ち位置の製品です。
ここで一点、先に整理しておきます。この効能一覧に「整腸」は入っていません。便通を整えたい、お腹の調子を良くしたい——という目的の場合、エビオス錠は守備範囲が少し違います。この話は記事の後半でもう一度触れます。
💡 つまり——エビオス錠は指定医薬部外品で、国に承認された効能効果を持ちます。中身は「胃もたれ・消化不良・膨満感・食欲不振」といった胃腸の症状と、「栄養補給・栄養障害」という2つの顔。ただし「整腸」は効能に含まれません。
乾燥酵母には何が入っているのか
では、その乾燥酵母の中身です。酵母は単細胞の生き物なので、細胞まるごとが栄養のかたまりという状態になっています。メーカーによれば40種もの栄養成分が含まれるとされます。
- ビタミンB群……B1、B2、B6、葉酸、ナイアシンなど
- ミネラル……カルシウム、鉄、カリウム、マグネシウム、亜鉛
- アミノ酸……必須アミノ酸9種類すべてを含む
- 食物繊維……酵母の細胞壁に由来する成分
- 核酸、総グルタチオンなど
注目したいのは必須アミノ酸9種類すべてを含むという点です。必須アミノ酸は体内で作れないため、食事から摂るしかありません。それが酵母という単細胞生物の中に、ひととおり揃っている。生き物を丸ごと使っているからこその特徴です。
ビタミンB群が揃っているのも、脚気の時代に生まれた製品らしいところ。B1は糖質をエネルギーに変える工程で欠かせない栄養素で、不足すると疲労感として表れます。
そして、エビオス錠を特徴づけているのが「特定の成分を抽出していない」ことです。何かひとつの有効成分を取り出して効かせるのではなく、酵母という素材そのものを使う。だからこそ、次の疑問につながります。
💡 つまり——乾燥酵母は単細胞生物まるごとなので、ビタミンB群・ミネラル・必須アミノ酸9種すべて・食物繊維・核酸などを含む栄養のかたまり。特定成分の抽出物ではなく、素材そのものを使っているのが特徴です。
なぜ1回10錠も飲むのか
この点については、メーカーのFAQに項目があります。回答はこうです。
「本品は、乾燥酵母そのものを一定量摂取することで効能・効果を発揮する指定医薬部外品であるため、15歳以上の場合、1日の用量は30錠と定められており、1回あたり10錠の服用となっています」
つまり有効成分が「酵母そのもの」だから、量が要るということです。
多くの胃薬は、特定の有効成分を配合して少ない錠数で効かせる設計です。成分が絞り込まれているぶん、量は少なくて済む。対してエビオス錠は、素材を丸ごと錠剤に固めたものです。1日30錠に含まれる乾燥酵母は7,125mg——7グラム以上あります。この量を確保するには、どうしても錠数が必要になる。
言い換えれば、エビオス錠の「10錠」は、薬というより食品に近い発想から来ています。ご飯を一粒だけ食べても栄養にならないのと同じことです。
💡 つまり——有効成分が「乾燥酵母そのもの」なので、効能を発揮するには一定量が必要。1日30錠で乾燥酵母7,125mgという設計です。特定の成分を絞り込んで少量で効かせる多くの胃薬とは、発想が違います。
飲み方と、守ってほしいこと
用法・用量は1日3回、食後に水またはぬるま湯で服用します。年齢によって錠数が決まっています。
- 15歳以上……1回10錠
- 11歳以上15歳未満……1回8錠
- 7歳以上11歳未満……1回5錠
- 5歳以上7歳未満……1回3錠
- 5歳未満……服用しないでください
そして、使用上の注意として次の2点が定められています。
- 医師の治療を受けている方は、服用前に医師・薬剤師・登録販売者に相談してください
- 1ヵ月くらい服用しても症状の改善がみられない場合は、服用を中止して相談してください
後者は特に大事です。胃の不調が1ヶ月続いているなら、それは市販品で様子を見る段階を超えている可能性があります。背景に別の病気が隠れていることもあるので、だらだら飲み続けずに受診してください。
なお添加物として、乳糖、リン酸水素カルシウム、無水ケイ酸、硬化油が使われています。乳糖が合わない方は、念のため頭に入れておいてください。
あの茶色い瓶にも理由がある
ついでに、容器の話を。エビオス錠といえば茶色いガラス瓶ですが、これにもちゃんと意味があります。
メーカーの説明によれば、ガラスは湿気から守るのに優れた素材で、茶色い瓶は遮光瓶と呼ばれ、ビタミンの敵である「光」の影響を弱められるとのこと。キャップも湿気対策とのことです。中身がビタミンを含む酵母である以上、湿気と光から守る必要がある——容器の時点で、製品の性格が表れているわけです。
ちなみに2024年6月からは、環境への配慮として添付文書とキャップシュリンク、緩衝フィルムが取りやめになっています。商品の中身そのものは変わっていません。「説明書が入っていない」と戸惑った方は、そういう事情です。
【注意】プリン体を含みます
ここは、薬剤師として必ず書いておきたいところです。
先ほど、乾燥酵母には核酸が含まれると書きました。核酸はプリン体を含む物質です。そして体内でプリン体は尿酸に代謝されます。
メーカーは公式に数値を公表しています。30錠あたり約113.3mg。これが1日量に含まれるプリン体の量です。
この数字をどう読むか。高尿酸血症・痛風の治療ガイドラインでは、プリン体の摂取量を1日400mg以下に抑えることが推奨されています。食事から摂る分とは別に、ここに113mgが乗る形になります。
メーカー自身の案内はこうです。「通常の使用において、過度に心配する必要はありませんが、プリン体の摂取について制限がある方やご心配な場合は、服用前にかかりつけの医師にご相談ください」。
薬剤師としても、同じ温度感でお伝えします。健康な方が用法どおりに使うぶんには、過度に恐れる話ではありません。ただし痛風や高尿酸血症で治療中の方、医師から食事でプリン体の制限を受けている方は、必ず事前に相談してください。健康診断で尿酸値を指摘されている方も、一度確認しておくと安心です。
原料がビール酵母であることを思えば、納得のいく話ではあります。意識しておいて損はありません。
💡 つまり——乾燥酵母は核酸を含むため、プリン体も含みます。メーカー公表値は1日量30錠で約113.3mg。治療ガイドラインの目安は1日400mg以下です。メーカーは「通常の使用で過度の心配は不要」としていますが、プリン体の制限を受けている方は服用前に相談を。
「お腹の調子」が目的なら、別の製品があります
記事の前半で触れた話に戻ります。エビオス錠の効能に「整腸」は含まれていません。
乾燥酵母には食物繊維が含まれるため、お腹の調子に関心が向くのは自然なことです。ただ、承認されている効能はあくまで胃もたれや膨満感といった症状と、栄養補給です。便通を整えたい、軟便や便秘が気になるという目的であれば、同じエビオスブランドの別製品のほうが目的に合います。
エビオス整腸薬は、ビフィズス菌・フェカリス菌・アシドフィルス菌という3種類の乳酸菌に乾燥酵母を組み合わせた指定医薬部外品で、効能に整腸(便通を整える)、便秘、腹部膨満感、軟便が含まれます。
同じブランドで名前も似ていますが、狙っている場所が違います。胃腸を元気にして栄養を補うならエビオス錠、便通を整えたいならエビオス整腸薬。ここを押さえておくと、売り場で迷いません。整腸薬のほうは別記事で詳しく解説します。
💡 つまり——エビオス錠は「胃」と「栄養補給」、エビオス整腸薬は「腸」。名前は似ていますが承認された効能が違うので、目的で選び分けてください。
よくある質問(Q&A)
Q. 10錠が飲みにくいのですが、減らしてもいいですか?
A. 定められた用量には、効能を発揮するために必要な量という根拠があります。自己判断で減らすと、期待される働きが得られない可能性があります。一度に全部を口に入れず、同じ服用のタイミングの中で何回かに分けて飲み込むと楽になります。それでも難しい場合は薬剤師に相談してください。
Q. 毎日ずっと飲み続けていいですか?
A. 栄養補給という効能も持つ製品ですが、症状が1ヵ月ほど続いて改善しない場合は、服用を中止して相談することが定められています。症状があって飲んでいるのか、栄養補給として飲んでいるのかを、自分の中で区別しておくとよいと思います。
Q. 子どもにも飲ませられますか?
A. 5歳以上であれば、年齢に応じた錠数が定められています。5歳未満は服用できません。錠数が多いので、小さなお子さんの場合は無理のない飲ませ方を考えてあげてください。
Q. 妊娠中でも大丈夫ですか?
A. 効能効果に「妊産婦、授乳婦の栄養補給」が含まれています。ただし体調は人それぞれですので、産婦人科で治療や管理を受けている方は、念のため医師に相談してから使用してください。
Q. ほかの胃薬と一緒に飲んでもいいですか?
A. 自己判断での併用はおすすめしません。特に医師の治療を受けている方は、服用前に相談することが定められています。お薬手帳を持って薬剤師に聞くのが確実です。
まとめ
- エビオス錠の有効成分は、ビール製造の副産物であるビール酵母を乾燥させた「乾燥酵母」
- 発売は1930年。脚気が流行した時代に、ビタミンB群の供給源として生まれた
- 指定医薬部外品で、承認された効能は「胃もたれ・消化不良・膨満感・食欲不振」などの胃腸の症状と、「栄養補給・栄養障害」
- 乾燥酵母は40種の栄養成分を含み、必須アミノ酸9種すべてが揃っている
- 1回10錠なのは、有効成分が酵母そのものだから。1日30錠で乾燥酵母7,125mg
- 5歳未満は服用不可。1ヵ月服用しても改善しなければ中止して相談
- プリン体を含む(メーカー公表値で1日量30錠あたり約113.3mg)。制限を受けている方は服用前に相談を
- 「整腸」は効能に含まれない。腸が目的ならエビオス整腸薬
ビール工場で役目を終えた酵母が、脚気が流行した時代に製品となり、90年以上たった今もドラッグストアの棚に並んでいる。そう思うと、あの大量の錠剤も少し違って見えてきます。
派手な成分も、目新しい技術もありません。でも、素材をまるごと使うという素朴な発想が、これだけ長く選ばれてきた理由なのだと思います。
※本記事は指定医薬部外品として承認された効能効果の範囲で製品を紹介したものです。用法・用量を守ってご使用ください。医師の治療を受けている方、痛風・高尿酸血症の方、妊娠中・授乳中の方は、事前に医師・薬剤師にご相談ください。1ヵ月ほど服用しても症状の改善がみられない場合は、服用を中止して医師・薬剤師にご相談ください。
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